¿Cuánto le cuesta un empleado a tu empresa? (2026)
El salario es solo una parte. Salud, pensión, ARL, parafiscales y la provisión de prestaciones pueden sumar más del 30% adicional. Aquí está el desglose completo y un ejemplo calculado en pesos 2026.
Qué se suma al salario
- Auxilio de transporte: adicional al salario, para quienes ganan hasta 2 SMMLV.
- Salud patronal (8,5%): sobre el IBC (Ingreso Base de Cotización).
- Pensión patronal (12%): sobre el IBC.
- ARL: según la clase de riesgo de la actividad (I a V) — ver tabla abajo.
- Parafiscales: caja de compensación (4%), SENA o FIC en construcción (2%), ICBF (3%).
- Provisión de prestaciones: cesantías, intereses, prima y vacaciones se provisionan cada mes aunque se paguen después — ver la guía de cesantías.
Tasas de ARL por clase de riesgo
Clase I — riesgo mínimo (oficina, administrativo)0.522%
Clase II — riesgo bajo1.044%
Clase III — riesgo medio2.436%
Clase IV — riesgo alto4.350%
Clase V — riesgo máximo6.960%
La clase exacta la asigna la ARL según la actividad económica real de la empresa —verifícala con tu ARL antes de presupuestar. Como referencia general, vigilancia y construcción suelen clasificar en las categorías de mayor riesgo (IV o V).
Ejemplo con el salario mínimo 2026
Salario + auxilio de transporteLo que recibe el empleado$2.000.000
Aporte patronal salud (8,5%)$148.827
Aporte patronal pensión (12%)$210.109
Parafiscales (caja + SENA + ICBF)$157.581
ARL clase I (oficina)$9.140
Costo total mensual — clase ISin exoneración L1607$2.525.657
Costo total mensual — clase IV (riesgo alto)Solo cambia el ARL$2.592.681
Estos valores no incluyen la provisión de prestaciones (cesantías, intereses, prima, vacaciones), que se suma aparte y se paga en fechas distintas al salario mensual. Tampoco aplican la exoneración de la Ley 1607/2012 (ver siguiente sección) — una empresa elegible pagaría menos en salud, SENA e ICBF.
Preguntas frecuentes
¿El costo de un empleado es solo el salario?
No. Al salario y el auxilio de transporte hay que sumarle salud patronal (8,5%), pensión patronal (12%), ARL (según la clase de riesgo), parafiscales (caja, SENA/FIC, ICBF) y la provisión mensual de prestaciones (cesantías, intereses, prima, vacaciones).
¿Qué es la clase de riesgo ARL y por qué cambia el costo?
Es la clasificación de riesgo de la actividad económica (I a V). Una labor de oficina cotiza mucho menos que una labor de alto riesgo. La clase exacta la asigna la ARL según la actividad real de tu empresa — confírmala con tu ARL antes de fijar precios o presupuestos.
¿La exoneración de la Ley 1607/2012 baja este costo?
Sí, para empresas elegibles (personas jurídicas declarantes de renta, o personas naturales con 2 o más trabajadores) con empleados que ganan menos de 10 SMMLV: se exonera la salud patronal, el SENA y el ICBF. Valídalo con tu contador antes de aplicarlo.