Vacaciones: cómo se calculan y se pagan (2026)
Las vacaciones son un descanso remunerado, no un bono — y se calculan sobre una base distinta a la de las demás prestaciones. Aquí está la fórmula exacta y un ejemplo con el salario mínimo 2026.
Qué son las vacaciones remuneradas
Es el derecho de todo trabajador con contrato laboral a 15 días hábiles de descanso remunerado por cada año de servicio continuo (Art. 186 CST). Durante ese descanso, el empleador sigue pagando el salario como si el empleado estuviera trabajando.
Cómo se calcula
- Base: solo el salario básico — sin auxilio de transporte, horas extras ni recargos.
- Fórmula: salario base × días trabajados / 720 (equivalente a 15 días por cada 360 trabajados).
- Año completo (360 días): la provisión equivale a 15 días de salario.
Ejemplo con el salario mínimo 2026
Base (solo salario, sin auxilio de transporte)Salario mínimo 2026$1.750.905
Provisión de un mes trabajadoLo que se acumula cada mes$72.954
Provisión de un año completo (360 días)15 días de salario$875.452
Compensación en dinero de 7 díasEj: mitad de las vacaciones causadas, pagada en efectivo$408.544
Para ver cómo las vacaciones se combinan con el resto de la nómina de un período (salud, pensión, otras prestaciones), usa la calculadora de salario neto.
Preguntas frecuentes
¿Las vacaciones incluyen el auxilio de transporte?
No. A diferencia de la prima o las cesantías, la base de las vacaciones es solo el salario (Art. 192 CST — se paga el "salario ordinario"). El auxilio de transporte no se suma porque durante las vacaciones el empleado no incurre en gastos de desplazamiento al trabajo.
¿Cuántos días de vacaciones me corresponden al año?
15 días hábiles de descanso remunerado por cada año de servicio continuo (Art. 186 CST).
¿Se pueden pagar las vacaciones en dinero en vez de descansar?
Solo de forma parcial: la ley permite compensar en dinero hasta la mitad de las vacaciones causadas (Art. 189 CST) — el resto debe disfrutarse como descanso efectivo. En la liquidación del contrato sí se compensa la totalidad de las vacaciones pendientes.
¿Qué pasa si no tomo mis vacaciones a tiempo?
Se acumulan como un pasivo a favor del empleado. El empleador debe otorgarlas dentro del año siguiente a su causación; si el contrato termina antes, se pagan en la liquidación.